최종수정 : 2020-06-15 13:51
정재욱 / 캐나다 한국문협 회원
집 앞 주차장에 주차를 하고, 트렁크에서 장본 물건들을 내리는 중이었다. 같은 타운
하우스에 새로 이사 온 아저씨가 나를 보더니 웃으며 한마디 건넸다.
“코로나를 운반 하시네요.”
무슨 말인가 싶어 내 모습을 살펴보았다. 얼굴에 파란색의 일회용 의료 마스크를 하고,
손에는 검은색 라텍스 장갑을 끼고, 장바구니로 ‘코로나’라고 영문 철자 로고가 적혀
있는 파란색 가방을 들고 있었다. 지난 번 코로나 맥주 한 박스를 사면서 사은품으로
받은 것이었다. 방금 전 마트에서 장을 보고 온 참이었다. 마트에 들어가기 전 앞 사람간
2 미터 간격 거리두기로 장시간 줄서기를 하고, 바닥에 표시된 화살표 동선을 따라 쇼핑
카트를 밀면서 사회적 거리두기를 유지하며 이동했다. 계란이나 버터, 우유, 치즈는
가족당 제한된 양만큼만 담고, 내 차례가 올 때까지 기다려서 투명 가림 막이 쳐진
계산대에서 계산을 했다. 안전 수칙을 철저히 지키면서 슬기로운 코로나 생활을 하고
있는 내게 옆 집 아저씨말이 재미있기도 해서 나도 웃음으로 답했다.
전세계적으로 퍼진 코로나 바이러스는 우리의 일상을 완전히 바꾸어 놓았다. 인터넷을
이용한 온라인 서비스를 더 자주 더 오랜 시간동안 사용하게 했다. 배달 앱을 이용해
음식을 주문 배달해서 시켜 먹고, 사람들과 온라인 화상미팅을 하고, 온라인
스트리밍으로 영화나 드라마를 시청하고, 온라인 수업을 하고, 온라인 쇼핑을 더
이용하게 되었다. 사람들과 만남도 자제를 해야 하고, 대부분을 비대면 사회적
거리두기를 해야만 하지만 우리집 앞 작은 텃밭은 또 하나의 슬기로운 코로나 생활을
열어준다. 작년 보다 많은 고추와 깻잎, 상추 모종들을 화분에 심었다. 부추 씨도
뿌리고, 먹고 남은 파뿌리도 화분에 자리를 잡았다. 다년생 참나물과 돗나물은 쑥쑥
자라 화분 전체를 빽빽이 채웠다. 고기 바베큐를 할 때 갓 따온 채소들과 함께 먹고,
나물들은 무쳐서 샐러드로 먹는다. 코로나 때문에 많은 불편한 점들이 있지만 한편으론
긍정적이고, 새롭게 알게 되는 사실들도 있다. 세계 곳곳에서 모처럼 맑고 푸른 하늘과
되살아난 자연환경을 경험하는 사진들을 볼 수 있었다. 각종 공해나 오염으로 몸살을
앓던 지구가 다시 숨 고르기를 하고, 도시에서도 야생동물들도 많이 볼 수 있게
되었다.
나도 최근에 야생동물을 경험한 사건이 있다. 이른 아침 차를 운전하다가 길에서 어린
곰을 발견하였다. 곰이 길을 건너려고 나를 힐끗 보고 있었다. 핸드폰을 꺼내 사진을
찍을 사이도 없이 당황해서 차를 멈추고 곰의 움직임을 주시하고 있었다. 커다란
몸짓으로 어슬렁 어슬렁 마치 사람이 걷는 것처럼 유유히 찻길을 건너고 있었다. 곰이
이동하는 모습을 한참동안 넋 놓고 바라보았다. 곰을 이처럼 가까이에서 본 것이
처음이었다. 맞은편에서 오던 차도 나와 마찬가지로 곰이 다 지나갈 때까지 멈춰 섰다.
이맘 때쯤에 겨울잠에서 깬 곰들이 많이 눈에 띈다고 하지만 코로나 때문에 사람이 많이
다니지 않은 탓도 있지 않을까 하는 생각도 들었다. 코로나 이후 많은 일상의 변화들은
이외에도 이런저런 일들이 많이 나타날 것이다.
다음은 강경화 외무부 장관이 미국 언론사와 인터뷰 중에 했던 말이다.
“우리는 국민들에게 우리가 코로나 19 이전 시기로 돌아갈 수 없다는 일관성 있는
메시지를 계속 전달하고 있습니다. 위험은 우리 곁에 있으니까요. 때문에 우리는 이
위기를 곁에 두고 생활하는 방법을 배울 필요가 있습니다.”
강경화 외무부 장관의 말처럼 이제 우리는 코로나를 함께 안고 살아가야 할지 모른다.
코로나 백신이 나오기 전까지 코로나의 위험으로부터 벗어나지 못할 것이기에 한시도
방심이나 긴장을 늦출 수가 없다. 일상의 소중함을 다시 한번 생각하며, 오늘 하루도
‘슬기로운 코로나 생활’을 실천한다.
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