최종수정 : 2016-11-18 13:59
“그로서리는 결국 살아 남는다”
낯선 땅에 선 초기의 이민자들에게 그로서리는 먹고 사는 문제를 해결하기 위한 주요 통로 중 하나였다. 한인사회 1세대 이민자들 중 비교적 많은 사람들이 그로서리를 열었고, 그 가게와 함께 늙어갔다. 물건을 떼기 위해 새벽 시장을 찾고, 하루 종일 손님을 응대하다 보면 저절로 고단함이 쌓였지만, 이게 크게 나쁘지는 않았다. 그로서리를 통해 자식들 교육 시키고, 시집 장가까지 보낼 수 있었기 때문이다.
하지만 세월이 달라졌다. 팔아야 할 상품과 이것이 필요한 손님은 거의 그대로였지만, 유통의 방향이 바뀌었다. 어쩌다 한두 개정도 마주칠 수 있는 대형 매장이 동네 곳곳을 점령하면서, 그 많았던 다윗들은 하나둘 설 자리를 잃었다. 그로서리는 더 이상 추천 업종이 아니었다. 그로서리나 한번 해볼까, 라는 얘기에 곧바로 우려의 목소리가 따라붙는 시대가 되어 버렸다.
“하향 추세인 것은 분명하지만…”
좀 거칠게 얘기하자면 ‘작은 가게 종말의 시대’가 가시권 안으로 진작 들어온 느낌이다. 구매력을 앞세운 대형 매장과의 싸움에서 개인 소매점이 이길 확률은 별로 없어 보인다. 하지만 올 4월 BC실업인협회(이하 실협)의 23대 회장으로 취임한 박진철씨(사진)의 생각은 다르다. 그는 선명한 목소리로 “그로서리 업계가 하향 추세라는 점은 부인할 수 없겠지만, 그렇다고 그로서리가 완전히 사라지는 일은 없을 것”이라고 말했다. 박 회장이 몸담고 있는 실협은 지난 1988년 이민 1세대 그로서리 사업자들이 주축이 되어 만들어진 한인사회 대표 경제 단체다. 지금도 실협 회원들 중에서 그로서리 종사자를 찾는 것은 어려운 일이 아니다.
실협이 공식 출범한 지 벌써 30년 가까운 세월이 흘렀군요.
한인 이민사회와 역사를 거의 함께 한 셈이지요. 이민 1세대가 주로 했던 사업이 그로서리였고, 이들이 밑거름이 되어 생겨난 단체가 바로 실협이니까요. 실협 창립 움직임은 1983년 처음 있었고, 이후 코인런드리 분과, 드라이클리닝 분과가 생기면서 지금의 실협이 만들어진 거에요. 이후 요식업 종사자들의 참여도 이루어졌지요. 참고로 그로서리, 코인런드리, 드라이클리닝, 이 세 가지는 북미주 한인 이민사회의 3대 업종이기도 합니다.
현재 실협 회원수는 얼마나 됩니까?
한때 1000명을 유지했는데, 현재는 800명까지 줄어든 상태에요. 1세대 선배들이 은퇴한 영향 때문이지요.
장사가 안 돼서 폐업을 선택한 분들도 있겠지요.
그럴 겁니다. 그로서리를 예로 든다면, 이전에는 실협 회원 등록 업체가 250개였는데 지금은 150개까지 감소했습니다. 은퇴와 폐업이 맞물린 결과라고 생각합니다.
그로서리 사업 환경이 전과 다르다는 얘기를 많이 듣습니다.
그로서리 어렵다는 얘기는 어제 오늘 나온 게 아닌 것 같아요. 저 같은 경우엔 지난 2000년부터 컨비니언스스토어를 시작했는데, 그때에도 주변의 만류가 있었어요. 그로서리 해서는 큰 재미가 없을 거란 그런 이유 때문이었을 겁니다.
그로서리 업계가 하향 추세인 것은 분명하다는 얘기로 들리는데요.
맞습니다. 옛날 스타일의 그로서리는 확실히 그렇지요. 하지만 현대식 그로서리는 여전히 경쟁력이 있다고 생각합니다.
그렇게 생각하는 근거가 있을텐데요.
예전의 그로서리는 일상생활에 필요한 거의 모든 제품을 판매했잖아요. 그런데 요즘에는 그런 생필품 등이 주로 대형 매장에서 소비되고 있습니다. 가격 경쟁력을 앞세운 월마트나 슈퍼스토어 같은 대형 매장의 수가 급격히 늘어나면서 벌어진 현상이지요. 이런 환경에서는 재래식 그로서리가 문을 닫을 수밖에 없어요. 하지만 손님들의 필요를 충족시켜주는 그로서리는 살아남게 되어 있습니다. 이는 세븐일레븐 같은 프렌차이즈 편의점의 수가 계속해서 늘어나는 것만 봐도 알 수 있죠. 가벼운 먹거리나 음료수, 슬러시 등을 사기 위해 대형 매장을 찾진 않잖아요. 이들 제품은 요즘 편의 점에서 모두 쉽게 구입할 수 있는 것들이지요.
“좋은 가격에 사서 좋은 가격에 팔 수 없다면 어렵다”
그렇다면 편의점, 좀 더 구체적으로 프렌차이즈 편의점 쪽으로 눈을 돌려야 한다는 얘기인가요?
프렌차이즈 편의점을 창업하는 건 어려워요. 세븐일레븐의 경우 거의 다 회사 직영이거든요. 개인에게 지점을 내주는 회사도 있지만, 초기 투자 비용이 만만치 않다는 게 문제지요. 대신 개인이 운영하는 편의점은 비교적 작은 자본으로도 시작할 수 있다는 점에서 매력적입니다.
개인이 경쟁력을 갖출 수 있을까요?
어렵지요. 구매력이 미미하니까요. 좋은 가격에 물건을 사서 이를 또 좋은 가격에 손님에 팔아야지 승산이 있는 건데, 혼자 힘만으로는 이게 불가능하지요. 회사에서 운영하는 편의점은 다릅니다. 본사에서 제조업체와의 거래를 진행하기 때문에 구매력을 발휘할 수 있고, 또 이를 통해 가격 경쟁력을 확보할 수 있거든요. 그래서 1년 365일 투포원 행사 같은 것도 계속 진행할 수 있게 된 거에요.
개인 그로서리 사업자는 완전히 샌드위치 신세인 셈이군요. 대형매장과 기업형 편의점 사이에 낀… 어떤 돌파구가 있을까요?
실협 차원의 대응 방안은 있습니다. 이건 저의 회장 공약 사업이기도 한데, 이른바 ‘프로그램 스토어’를 도입하려고 합니다.
프로그램 스토어가 뭔가요?
쉽게 설명하면 프렌차이즈 본사가 하는 일, 그러니까 제조업체와의 구매 계약 협상을 협회 차원에서 진행하겠다는 겁니다. ‘프로그램 스토어’에 가입한 가맹점을 대상으로 말이죠. 개인이 운영하는 그로서리의 구매력은 크지 않겠지만, 힘을 합친다면 얘기가 완전히 달라지겠지요. 한인이 운영하는 그로서리가 캐나다 전체적으로는 1000개 정도가 되거든요. 각 점포의 규모는 작지만, 그 수가 엄청나기 때문에 충분히 구매력을 발휘할 수 있을 거라고 봅니다. 프로그램 스토어 가맹점의 수만 어느 수준까지 올라온다면 말이죠.
온타리오주에서도 프로그램 스토어에 대한 관심이 있나요?
프로그램 스토어 도입은 그쪽에서 먼저 시작한 일이에요. 한 3년 됐죠. 그리고 최근 들어 조금씩 결실을 맺고 있는 것으로 알고 있어요. 현재까지의 가맹점 수는 40개 정도 된다고 들었습니다.
프로그램 스토어에 가입하면, 우선 구매 계약에 신경 쓰지 않아도 된다는 장점이 있겠군요.
거기에다 리베이트도 전보다는 많이 받을 수 있을 겁니다. 현재 저희 실협과 리베이트 계약을 맺고 있는 업체는 네 곳 뿐이에요. 좀 더 많은 업체들과 리베이트 계약을 하지 못한 건 상대적으로 미미한 구매력 때문입니다. 하지만 프로그램 스토어 활성화로 구매력이 높아진다면 리베이트 계약하자는 업체도 많아질 테고, 그러면 가맹점 입장에서도 큰 이익이 될 겁니다. 개인적으로는 리베이트가 지금보다 세 배 이상 늘어날 거라고 보고 있습니다.
이런저런 혜택을 고려한다면, 프로그램 스토어에 대한 개입 사업자들의 반응이 그리 뜨거운 것 같지는 않습니다.
아직까지는 홍보가 덜 됐거든요. BC주에서 이 사업을 시작한 지도 얼마 안 됐고…
프로그램 스토어 가입 조건 같은 게 있을 것 같습니다.
우선 프로그램 스토어 본부에서 제공하는 POS(상품 판매 시점에 해당 정보가 자동 기록되는 시스템)를 설치해야 합니다. 상품 진열도 본부와 계약을 맺은 제조업체의 요구대로 바꾸어야 하구요. 대신 가게 이름은 기존의 것을 계속 사용할 수 있습니다.
프로그램 스토어라는 게 한마디로 살아남기 위한 작은 가게들의 연대인 셈이군요.
맞습니다. 이제는 개인이 혼자서 마음 편히 장사하는 시대는 끝났다고 해도 틀린 말이 아니에요. 대형 매장과의 경쟁에서 생존하려면, 힘을 합치는 수박에 없습니다.
회장으로서 실협의 앞날에 대해서는 어떤 생각을 갖고 있습니까?
저는 실협이 참 자랑스럽습니다. 협회와 회원들간의 갈들을 찾아보기 힘든 이상적인 단체라는 점에서 더욱 그렇습니다. 그래서 항상 감사한 마음이지요. 지금의 실협은 1세대 선배들의 노력이 쌓인 결과라고 봐요. 그 토대 위에서 우리의 사업을 추진하고자 합니다. 다시 한번 말씀드리지만, 그로서리는 완전히 없어질 사업은 아닙니다.
프로그램 스토어에 대한 보다 자세한 정보는 BC실협 웹사이트(www.kbabc.ca)에서 확인할 수 있다.
문용준 기자 myj@vanchosun.com
밴쿠버 조선일보가 인터넷 서비스를 통해 제공하는 기사의 저작권과 판권은 밴쿠버 조선일보사의 소유며 저작권법의 보호를 받습니다. 허가없이 전재, 복사, 출판, 인터넷 및 데이터 베이스를 비롯한 각종 정보 서비스 등에 사용하는 것을 금지합니다.
광고문의: ad@vanchosun.com 기사제보: news@vanchosun.com 웹 문의: web@vanchosun.com
문용준 기자 의 다른 기사
(더보기.)
|
 |
|
"길 위에서 보낸 20년··· 일흔 셋 트럭커는 오늘도 달립니다"
2022.03.11 (금)
밴쿠버 20년차 현역 트럭커 김유훈씨
한인 트럭커 1세대. 밴쿠버 트럭커 붐의 선봉장. 현역 최고참 트럭커 김유훈씨(73)를 일컫는 수식어다. 그는 1992년 목사 신분으로 밴쿠버에 유학 와 3년, 목회로 5년을 보내고 북미를 오가는...
|
|
“후배들에게 코딩의 즐거움 알려줄래요”
2022.02.25 (금)
월넛 그로브 세컨더리 12학년 정지우 학생
랭리 초등학교서 코딩캠프 개최해 큰 호응 얻어
인공지능과 빅데이터 중심의 4차 산업혁명이 도래하면서 코딩에 대한 중요성이 더욱 커지고 있다. 게다가 논리적 사고력과 문제해결 능력, 창의력을 기를 수 있다는 코딩의 장점이...
|
|
“동양인 인종차별? 침묵하면 해결되지 않아”
2022.02.11 (금)
‘Stand With Asians Coalition’ 도리스 마 회장
뿌리 깊은 인종차별, 변화 위해 목소리 내야
지난달 19일 본지는 동양인 반인종차별 단체인 ‘Stand With Asians Coalition’(이하 SWAC)의 설립자 도리스 마(Mah) 회장과 온라인 미팅을 갖고, 팬데믹 이후 심각한 사회 이슈로 떠오른 동양인...
|
|
송해영 신임 총영사 “소통하며 다가가겠습니다”
2022.01.13 (목)
공관을 ‘열린 공간’으로···작은 소리도 경청할 것
차세대 인재 발굴 강조···美 서부 공관과 협업 기대
송해영 신임 주밴쿠버총영사가 지난달 23일부터 공식적인 업무에 들어갔다. 송 신임 총영사는 임종석 전 대통령비서실장이 국회의원이던 지난 2000년 그의 비서로서 처음 국회에...
|
|
“불혹 늦깎이에 캐나다 간호사 도전··· 인생 2막 열었죠”
2021.12.31 (금)
한국 17년 베테랑 간호사, RN으로 새 출발
버나비 종합병원 응급실 2년차 김진숙 간호사
▲한림대 간호대학을 졸업하고 1996년 아주대 병원 응급실에 입사해 17년간 간호사로 근속했다. 이후 주임 간호사로 승진해 일하다 2013년 5월 해외 간호사의 꿈을 안고 캐나다로 왔다....
|
|
“노스로드 한인타운 반드시 지켜내야죠”
2021.12.17 (금)
노스로드 BIA 최병하 신임회장 인터뷰
한인타운 성장시켜 지역사회 영향력 키워야
지난 10월 버나비 노스로드 비즈니스 협회(North Road BIA, 이하 노스로드 BIA) 이사회는 최병하 주리스 법률공증사무소 공증사를 신임 회장으로 선임했다. 한인 업주들 목소리, 당국에 직접...
|
|
“교민에게 더 가까이 다가가는 한인회 만들 것”
2021.10.22 (금)
심진택 BC 한인회장 인터뷰
“BC 교민들에게 든든한 버팀목이 되는 한인회를 만들고 싶습니다.” 지난 7월 BC 한인회의 제44대 회장으로 선임된 심진택 회장의 포부다. 7월 1일 닻을 올린 제44대 BC 한인회는 지난...
|
|
“짠 음식이 아니라 '나쁜 소금'이 해롭다"
2021.10.08 (금)
‘프리미엄 소금’ 인산가 죽염, 캐나다 상륙
“소금에 대한 오해, 인산가 죽염이 풀 것”
한국 죽염의 원조인 동시에 최고의 프리미엄 소금인 인산가 죽염을 드디어 밴쿠버에서도 쉽게 접할 수 있게 됐다. ‘빛과 소금’의 최성훈 대표는 인산가 죽염 본사와 공식적으로...
|
|
장민우 후보 “한인사회 목소리 내는 데 앞장설 것”
2021.09.10 (금)
NDP 소속으로 랭리-앨더그로브 지역구 ‘도전장’
“힘든 싸움이지만 한인사회 발전 위해 끝까지 최선”
이번 연방 총선에서 랭리-앨더그로브 지역구에 출사표를 던진 장민우(영어명 마이클) NDP 후보를 만났다. 장 후보는 지난 수년에 걸쳐 BC 주정부 다문화 자문위원회 위원과...
|
|
2선 연임 도전 넬리 신··· “발로 뛰는 소신 정치인 되겠다”
2021.09.03 (금)
한인 최초 연방 하원의원 영광 이어갈까 '촉각'
신 의원, 이민자·소수 계층 권익 향상에 역점 "해결해야 할 지역 현안 많아"··· 적극 지원 약속
포트무디-코퀴틀람 선거구의 현역 의원으로 활동한 보수당 넬리 신 의원이 이번 연방 조기 총선에서 두 번째 연임을 노린다. 지난 2019년 한인 최초 연방 하원의원으로 당선된지 2년 만이다....
|
|
“사람 발길 닿지 않은 곳만 골라 떠납니다”
2021.06.18 (금)
아웃도어 액티비티 매니아 ‘밴쿠버 아재' 이상현 씨
유튜브로 오프로드 여행과 캐나다 대자연 소개
혹자는 캐나다에 대해 “할 것 없고 따분한 곳”이라고 말할 수 있지만, 또 어떤 이들에게 캐나다는 모든 곳곳이 그야말로 대자연의 놀이터이다. 올해로 이민 15년 차를 맞이하는...
|
|
“동화에 한국 가족의 애틋함 담았어요”
2021.05.21 (금)
동화 ‘When Father Comes Home’의 사라 정 작가
어린 시절 실제 겪은 이야기 동화에 담아
한국 기러기 가족의 애틋함과 그리움을 담은 영어 동화가 북미 독자에게 주목을 받고 있다. 그 동화의 주인공은 바로 밴쿠버 출신의 사라 정(25) 작가다. 그는 지난해 가을, 본인의...
|
|
“120세까지 국선도 봉사하며 살아야죠”
2021.02.26 (금)
82세에 국선도 사범 자격증 취득한 정병조 사범
국선도로 건강도 찾고 ‘코로나 블루’도 이겨내
코로나19 사태가 시작된 지도 거의 1년이 다 되어가고 있다. 코로나19 바이러스는 면역력이 약한 인구에 특히 치명적이기 때문에, 노년층의 활동이 제한되면서 이들의 신체적 건강은 물론,...
|
|
코로나19가 가져온 노동법 이슈, 어떻게 해결할까?
2021.01.08 (금)
‘코로나19 상황에 알아둬야 할 BC노동법’
KSW로펌 홍준기 인권 변호사의 일문일답
코로나19 사태의 여파로 기업과 근로자들의 어려움이 계속되고 있는 요즘, 노사간 법적 분쟁의 우려도 덩달아 높아지고 있다. 코로나19로 인한 경영악화로 해고를 당했거나 근무 중 확진된...
|
|
[인터뷰]한인 경제를 지키는 힘··· "소상공인과 소통하며 위기 극복하겠다"
2020.12.31 (목)
제25대 BC한인실업인협회 김성수 회장
“한인 소상공인의 목소리를 한 데 모아 BC 경제발전의 초석을 다지겠습니다”지난 1984년 출범한 BC한인협동조합 실업인협회(이하 실협)는 소상공인 1950명이 소속되어 있는 BC주 최대 한인...
|
|
코로나 시대 취업난 "위기 속에 기회를 보라"
2020.09.25 (금)
어려워진 채용시장, 전문가 도움 활용해야
캐나다의 '유망 직종·구직 전략' 파헤치기
코로나19 팬데믹으로 도래한 언택트 시대가 국내 취업시장에도 찬바람을 불러 일으키고 있다. 그러나 위기를 기회로 만들 틈새시장은 언제나 존재하듯, 얼어붙은 취업시장도 문을...
|
|
따분한 팬데믹 일상, 승마와 함께 이겨내자
2020.09.11 (금)
국가대표 출신 승마 강사 한준태 코치
승마 효과·성장 가능성 ‘무궁무진’
코로나19 팬데믹 이후 가장 큰 변화가 있다면 바이러스 감염을 예방하기 위해서 실내보다는 실외 활동이 권고되고 있다는 것이다. 그러다 보니 따분한 팬데믹 일상을 견디기 위해 색다른...
|
|
"급변의 기로 선 한인교회··· ‘뉴노멀’을 기회로"
2020.08.20 (목)
밴쿠버 한인기독교회협의회 이흥수 회장
"뉴노멀 시대 맞아 비대면 사역길 열어야" 밴쿠버 한인교회 나아갈 미래 방향성 제시
▲밴쿠버 한인기독교협의회 대표 회장을 맡고 있는 이흥수 목사. 한국 기독교계가 코로나19 재확산 진원지로 지목되면서 1차적인 비난의 화살이 전 세계 한인 기독교계를 향하고 있다....
|
|
“LPGA서 고진영, 박성현 선수와 라운딩 꿈꿔요”
2020.07.09 (목)
14세 권예지양, 전국 아마추어 대회 최연소로 참가해 우승 차지
중학생 한인 골프 유망주가 성인도 참가하는 대회에서 우승해 화제가 되고 있다. 지난 1일 앨버타 체스터미어 레이크사이드 골프클럽에서 막이 내린 앨버타 여자 아마추어...
|
|
"사관학교 생도로 성공하기 위해서는···"
2020.06.12 (금)
2020년 RMC 공대 전체수석 졸업생 김지훈 군
1876년에 개교한 캐나다 사관학교(Royal Military College of Canada, RMC)는 캐나다 육·해·공군의 통합 사관학교로써, 캐나다를 이끌어갈 차세대 리더가 되길 원하는 학생에게는 꿈의 학교다. ...
|
|
|
