할로윈과 더부살이

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최종수정 : 2018-11-02 16:35

김춘희 / 한국문인협회 밴쿠버지부

우리는 1974년 첫 딸이 두 살 쯤 되어 캐나다 이민 바람을 타고 몬트리올로 훌적 떠나 왔다. 캐나다가 어떤 나라인지는 대충 알았지만 할로윈이라던가 하는 이 곳 풍속을 전연 알지 못했다. 어떤 교회에서 저렴한 가격에 유아 방에 아이를 맡겨도 된다기에 딸 아기를 잠시 맡긴 적이 있었다. 아이가 너무 집에만 있으니까 ‘엄마 심심해“ 하며 아기 식으로 불평을 간간히 해 오던 차라, 유아 방에 가서 다른 아이들과 놀다 오라고 보냈던 것이다. 아이가 3살이 채 되기 전이였다.

하루는 교회 유아 방에서 아이에게 코스튬을 입혀 오라는 통지를 보내 왔다. 갑자기 무슨 코스튬을 입히란 말인가? 의아 해 하면서 마침 한국에서 갖고 온 색동저고리 치마가 있어서 이거면 이 사람들이 예쁘다 하고 흥미 있게 한복을 봐 주리라 생각하고 색동 한복을 입히고 꽃 핀을 머리에 꽂아 예브게 단장을 하여 유아 방에 보냈다. 그런데 이상하게 학교에서 아이 코스튬이 예뻤다는 이야기가 없어서 좀 시큰둥했다. 후에 안 사실이지만 그 때가 할로윈 때라 할로윈 파티에 변장하는 코스튬을 입혀 보내라는 것이었는데 내가 그런 게 무언지 알 턱이 없었다. 아이가 어려서 기억도 못하길 다행 이였지만 엄마는 두고두고 창피스럽고 아이에게 미안해서 아이가 자라면서는 현지 아이들에게 뒤지지 않도록 많은 배려를 하여 키웠다. 아이의 생일 파티도 학교 친구들을 불러 해 주고 추수 감사절(Thanksgiving)에는 반드시 터키를 구워 멕이고 할로윈에는 트릭 오아 트릿트(Trick or treat) 도 내 보내고... 이 곳 사람들에게 뒤지지 않도록 배려를 하여 아이가 학교에서 이질감을 갖지 않도록 노력하며 키웠다.

직장 생활을 하지 않았던 나는 얼마 후 임신을 하여 아들을 낳았다. 그 아이가 경주 최씨 집안의 3대 독자인지라, 지금 생각하면 어리석기 짝이 없게도 꼭 한국 며느리를 보리라 생각하고 키웠다. 그래서 가끔 세뇌 교육을 한답시고 아들을 무릎에 앉혀 다독거리며 “우리 아들은 장가가면 반드시 한국여자하고 결혼해야 해!” 하곤 했다. 아이가 중학교 들어가면서부터는 집중적으로 세 뇌 교육을 한답시고 한국음식을 해 먹였다. 입이 한국인이면 배우자도 한국인을 얻을 것 같은 생각이었다. 나는 그렇게 어리석은 엄마였다. 아이가 성장하고 대학을 나오고 직장생활을 하면서부터 이미 아들은 내 품을 떠난 것을 미처 깨닫지 못했다. 부모를 떠나 사는 아들은 제 맘대로 배우자를 혼자 정하더란 말이다. 눈이 파랗고 머리가 노랗고 키도 저보다 훌 쩍 큰 영국계 아가씨를 데리고 들어 왔다. 나는 내가 친 덫에 내가 걸려서 우리 아들은 캐나다 며느리와 살면서 입은 한국 입맛이라 지금도 며느리가 아닌 내가 때때로 한국 음식을 해 바친다. 음식으로 내 식대로 교육시킨 것은 완전 실패였다.

그러나 한 가지는 대충 성공 한 셈이다. 아들 녀석이 중학교 다니면서부터는 이렇게 또 교육했다. “너는 이 집안에 둘도 없는 아들이다. 누나는 여자니까 남의 집에 시집가면 부모와 못 살고 너는 아들이니까 엄마 아빠가 늙으면 아들이 함께 살면서 돌봐 주어야 해(care)! 한국어로는 ‘모신다’ 라고 하는거야. 그래서 한 집에 살아야 해!” 그러면 녀석은 펄쩍 뛰면서, “Oh no, 나는 엄마 아빠랑 같이 안살아! Maybe 옆에 아파트 얻어서 가까이 살아도 되지만 한 집에서는 안 살거야!” 그렇게 나는 아들에게 설득 교육을 하며 키웠다. 덕분에 아들은 제 아버지가 세상을 뜨고 난 후 혼자 몬트리올에 사는 엄마를 설득하여 자기 집에 모시고 와서 우리는 함께 산다.

자식만큼은 부모가 어떻게 못한다. 나는 운이 좋았던지 아니면 팔자가 과부 팔자였었기 때문인지 홀로 살게 되어 아들과 함께 살지만 그게 어디 내 맘대로 되는 일인가!

할로윈이 가까이 오면 며느리는 바쁘다. 애들 할로윈 코스튬을 벌써부터 사놓고 애들보다 지가 더 들 떠 있다. 며느리가 처음 아들과 교제 할 때는 김치니 뭐니 다 먹더니 두 아이의 엄마가 되고 부터는 김치도 된장도 안 먹는다. 그러나 물 흐르는 대로 살아야 집안이 편하다. 한국음식이 먹고 싶으면 따로 해 먹으면 되고 오히려 아이들 생활에 내가 흡수되어 살고 있다. 그러다 보니 나도 어느 듯 며느리 닮아가는 모습을 보게 된다. 할로윈 호박도 사와라 하고 할로윈 쿠키도 만들어 주고 아이들 입맛에 맞는 것들을 해 바친다. 며느리가 시집살이를 하는 게 아니라 내가 아들 집 더부살이를 충실하게 하며 살고 있다. 행복은 주어지는 것이 아니라 만들어야 하기 때문이다.

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