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BC주 응급실 '과밀화' 해소된다

최희수 기자 chs@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

   

최종수정 : 2018-11-27 12:34

주정부 긴급 진료센터 개설 본격화...경증·중증환자 분류체계 마련
밴쿠버에 거주하는 한인 이모씨(36)는 얼마 전 무리하게 운동을 하다 허리를 삐끗해 꼼짝도 못하게 되는 상황에 놓이게 됐다. 

이 씨는 자정까지 극심한 허리통증이 계속돼 부리나케 지인의 도움을 받아 응급실로 향했지만 긴 대기시간으로 검사를 받기까지 무려 5시간이나 소요해야 했다.

다음날 오전이 다 돼서야 마주한 의사는 3분 가량의 진료 끝에 진통제 주사 처방과 함께 집에 돌아가도 좋다는 조처를 내렸다. 별다른 검사 없이 귀가 조치된 이 씨는 “긴 대기시간에 비해 진료 시간이 짧아 허탈했다며 이곳 응급실에서는 이런 일이 비일비재하다”고 토로했다.

최근 이같은 응급실 장기간 진료 대기 피해 사례가 급증하자 BC주정부가 응급실 과밀화로 인해 발생하는 의료 서비스 문제에 대한 구체적인 해결안을 내놨다.

지난 25일 BC주는 이러한 응급실 의료 서비스 이용 등에 관한 시민들의 오랜 불만 사항을 개선하기 위한 조치로 주전역에 10개의 새로운 긴급 진료센터(urgent care)의 개설 방안을 마련, 지난 월요일 밴쿠버에 첫 번째 진료센터(1290 Hornby St)를 설치했다고 밝혔다. 

긴급 진료는 응급 진료와는 달리 경증의 환자가 재빠른 진료를 받을 수 있게 하는 의료체계로, 그간 주내 응급실에서는 긴급 진료와 응급 진료를 모두 진행하고 있어 환자들이 밀려올 경우 과밀화 현상이 불가피했었다.  

앞으로 정부는 이곳에서 지역주민의 야간과 공휴일 진료, 간단한 응급처치 등을 실시해 나간다는 방침이다. 

이번 개선 조치에 따라 밴쿠버 긴급 진료 센터는 기본적인 실험실 서비스와 X-ray의 서비스를 제공하고, 약국도 같은 건물에 위치하게 해 환자들의 편의성을 높여 운영한다는 방침이다.

또한 해당 센터는 의사와 간호사, 약사를 포함한 다른 의료 제공자들을 포함하는 '팀 기반'의 접근 방식을 통해 의료 서비스를 제공, 내년부터는 같은 건물에 네 명의 가정 주치의를 투입해 더 정밀한 의료 서비스를 제공한다는 계획이다. 

BC주 아드리안 딕스 보건부 장관은 “이 센터는 매년 밴쿠버의 다운타운 코어와 웨스트 엔드에 있는 약 3만5천여 명의 환자들을 돌보아 줄 것”이라며 “이러한 긴급 진료 센터는 향후 2년에 걸쳐 리치몬드와 버나비 등 BC주 각 보건당국에 설치될 예정"이라고 전했다. 

한편, 보건부에 따르면 현재 이 지역에는 75만 명의 사람들이 가정의(Family Doctor)없이 살아가고 있으며, 이들 중 3분의1이 경미한 부상으로 인근 응급실을 찾고 있는 것으로 전해졌다. 

딕스 보건부 장관은 "우리는 이 센터가 우리 공동체의 오랜 과제인 응급실 과밀화 현상을 해소하고 응급환자가 적시에 진료받을 수 있는 시스템을 구축할 수 있기를 바란다"고 전했다. 

최희수 기자 chs@vanchosun.com





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