최종수정 : 2015-06-26 12:27
권민수 편집장의 캐나다 브리핑(31)
Fruits Heaven
한 여름 BC주 자연은 그야말로 천국에 가까워 진다. 부잡스러운 일에 시간 허비는 아까울 만큼 아름다운 자연이 기다리고 있다. 자연을 찾아가며 한 가지 더 재미를 느끼자면 지역에서 재철을 맞이해 나는 과일과 함께 하는 것이다. 온실이 일반화된 시대에 재철과일이 큰 의미가 없다지만, 철에 맞춰 신선하게 나오는 과일 맛은 여전히 사람들의 손길을 이끈다.
BC주에는 지도에는 표시되지 않지만 오카나간 지역이라는 유명한 과일 산지가 있다. 오카나간 호수를 중심으로 북부의 버논· 중부의 켈로나· 남부의 펜틱튼-올리버-오소유스를 거쳐 미국 국경 너머 오로빌까지가 오카나간에 들어간다.
따가운 햇볕과 비옥한 토양에 풍부한 물이 모아져 나오는 오카나간의 과일은 “너무 맛있다”는 탄성을 자연스럽게 끌어낸다. BC주에 사는 사람이라면 이르게는 6월부터 대부분은 7월에 쏟아져 나오는 오카나간 과일맛을 알 것이다. 7·8월에는 체리, 8·9월에는 사과·서양배(pears)·복숭아·살구(apricots) 8월 중순에는 자두(plum)가 오카나간에서 수확된다.
오카나간보다 메트로밴쿠버에 가까운 프레이저밸리 일대의 6월 딸기·라스베리 7·8월 블루베리 9월 사과도 매년 밴쿠버 사는 즐거움을 주는 과일이다. 손님이 직접 과일을 따서 계산하고 가져가는 유픽(U-pick)은 지난 주 일부 과수원에서 시작됐다.
이번 주부터 본격적으로 유픽 간판이 흔하게 보일 것이다. 단 유례없는 더위가 오는 만큼 직접 과일을 따는 유픽을 할 계획이라면 햇볕 가리개와 식수·선스크린 크림으로 단단히 무장하고 찾아가야 할 것이다. 유픽보다는 슈퍼마켓에서 파는 열매가 더 실한 듯한 혐의도 좀 있다.
<▲ BC주산 블루베리 / 사진=BC주정부 제공>
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