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커피샵 '조스 테이블'이 있기까지, 정성자씨

문용준 기자 myj@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

   

최종수정 : 2013-04-19 16:21

“안녕하세요, 제 이름은 조셉이에요. 당신 이름은 뭔가요?”
만약  지금도 살아 있다면, 우리와 같이 지구의 공기를 나누고 그 위를 쿵쾅거리며 걷고 있다면, 낯선 누군가에게 다가가 거리낌없이 손을 내밀 때 마다, 그는 사소한 행복을 챙기며 여전히 흐믓한 미소를 짓고 있을지 모른다.
  
“안녕하세요, 제 이름은 조셉이에요. 당신 이름은 뭔가요?”

조셉이라는 이름으로 사는 동안, 사회에서 ‘자폐장애인’으로 분류됐던 그는 상대방이 집 없이 거리를 떠돌던 노숙자이든, 아니면 대학교수나 의사 같은 꽤 그럴싸한 직업의 소유자이든 상관없이 무턱대고 다가가 악수를 청하곤 했다. 하지만 지금은 “당신 이름은 뭔가요?”라는 질문에 그 누구도 선명히 답할 수 없다. 설령 뚜렷한 발음으로 자기의 이름을 또박또박 말한다 해도 그는 그 목소리를 들을 수 없다. 지난해 9월 조셉씨는 32세의 일기를 끝으로 세상을 떠났다.

수영장에서의 갑작스러운 사고였다. 남아있는 사람들은 그에게 ‘잘가’라는 인사조차 건넬 수 없었다. 준비할 겨를도 없이 맞닥뜨린 상실감에 지인들의 가슴은 먹먹했고, 어머니는 더욱 아팠다.






아들이 떠난 빈 자리를 어머니가 채우고 있다.
정성자씨는 "조스 테이블이 장애인과 비장애인 모두를 위한 공간이 되기를 희망한다"고 말했다.






아들에게 주고 싶은 마음, 다른 장애인들에게 열어
슬펐다. 아들이 쉽게 잊혀지는 것은 더욱 슬펐다. 어머니는 떠난 아이를 더욱 적극적으로 기억하기로 했다. 그래서 세상에 선보이게 된 것이 아이의 이름을 딴 커피샵 ‘조스 테이블’(JOE’s TABLE)이다. 어머니 정성자씨가 입을 열었다.
 
“아이가 살아있을 때, 사람 만나는 걸 참 좋아했더랬어요. 물론 비장애인처럼 자연스러운 대화를 나눌 수 있는 건 아니었지만.”

중증 장애인들의 부모 중 상당수는 ‘아이보다 단 하루만 더 살고 싶다’라는 말에 저절로 동의한다. 누군가의 도움 없이는 자녀의 생활이, 자립이 어렵다는 걸 부모들은 마음으로 알고 있기 때문이다. 정성자씨 역시 그 마음을 충분히 헤아린다. 하지만 한편으로는 홀로 우뚝 서 있는 아들이 보고 싶었다. 그것이 ‘조스 테이블’의 시작이었다.

“커피샵을 차려주면 사람만 보면 좋아라했던 아이가 손님들과 더욱 자연스럽게 소통할 수 있을 거라 생각했어요. 그 만남을 통해 친구도 사귀게 될테니, 그것만으로도 아이에겐 기쁜 일이 될 수 있었겠죠.” 

사고는 ‘조스 테이블’이 들어서기도 전에 그 꿈을 허망하게 무너뜨렸다. 어머니는 처음으로 주저앉았다. 그리고 당분간은 일어서고 싶지 않았다. 

“시간이 흐르면서 커피샵을 반드시 열어야겠다는 어떤 사명감 같은 게 들기 시작했어요. 조셉에게 주고 싶었던 마음을 다른 장애인들에게 열기로 한 거죠.”
 
마음앓이 끝에 조스테이블은 오는 5월 6일 세상을 향해 공식적으로 첫 인사를 한다. 메트로타운 건너편에 위치한 이곳은 평범한 커피샵의 모습을 하고 있지만, 속은 살짝 다른 세계다. 비영리기업으로 등록됐다는 사실도 새삼 신기하지만, 한켠에 자그마한 화랑과 무대가 마련되어 있다는 것도 눈에 띈다.

“커피샵 일부는 장애인들이 자신의 그림을 전시하고, 자신의 음악을 들려줄 수 있는 공간으로 꾸며질 겁니다.”   

장애인들이 커피샵 운영도 함께 한다. 이를 위해 맞춤형 고용 프로그램과 교육 메뉴얼도 만들었다. 
“장애인이라고 해서 일방적으로 도움만 받는 존재는 아니라고 생각해요. 몸이, 그리고 마음이 좀 불편하다고 해도 사회구성원으로서 제 역할을 할 수 없는 건 아니니까요. 조스 테이블을 통해 누구나 나름의 가치를 지니고 있다는 사실을 알려 드리고 싶습니다.”
문용준 기자 myj@vanchosun.com





 



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