Login

‘피겨퀸’ 연아를 세계에 우뚝 세운 남자

이광호 기자 kevin@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

   

최종수정 : 2013-03-22 14:50

밴쿠버올림픽 이어 피겨선수권대회 시상대 디자인한 밴쿠버 한인 제임스 리
그의 손가락은 가늘고 길었다. 손톱은 짧고 가지런히 정돈됐다. 나무를 다루느라 손이 거칠 것이라는 예상을 처음부터 비켜갔다.

지난주 온타리오주에서 열린 국제빙상경기연맹(ISU) 세계피겨스케이팅선수권대회의 시상대와 메달 쟁반을 디자인한, 그래서 ‘피겨여왕’ 김연아를 다시 한번 세계 정상에 세운 밴쿠버 한인 디자이너 제임스 리(이준엽·33)는 옷차림부터 단정했다. 삶의 과장하지 않은 궤적도 담담히 전했다. 

그러다 어릴 적 꿈 이야기를 꺼내자 말문이 터졌다. 톤이 높아지고 말이 빨라졌다. 기자의 펜도 덩달아 분주해졌다. 그는 노력 끝에 거둔 ‘성취’와 ‘그 곳에 닿기 위한 노력’을 들려주면서 타고난 ‘스토리텔링’으로 기자의 귀를 단단히 붙들어 맸다. 

올림픽 빌리지 근처 자신의 스튜디오에서 만난 이씨는 이미 업계에선 유명인사다. BC주의 산과 나무를 형상화한 밴쿠버 동계올림픽 시상대와 메달 쟁반으로 세계에 이름을 알렸다.


디자이너 제임스 리를 세계에 알린 2010 밴쿠버 동계올림픽 시상대.


-삶을 구분하자면 올림픽 전과 올림픽 후로 나눌 수 있겠네요.
“그렇죠. 올림픽으로 순식간에 알려졌으니까요. 덕분에 신문 인터뷰도 많이 하고, 방송사에서도 찍어가고요(웃음). 무엇보다도 일과 생활을 함께하던 집에서 나와 스튜디오를 차린 게 큰 변화겠네요. 여러 디자이너와 함께요.”

-사장님이 되었군요.
“아, 쉽지 않아요. 디자인 외에도 고민거리가 늘었어요.”

-피겨선수권대회 시상대 제작 건은 어떻게 참여한 겁니까.
“빙상연맹에서 먼저 연락이 왔어요. 동계올림픽 후에도 꾸준히 연락을 주고받았죠. 여러 아이디어를 들고 가 프레젠테이션했고요. 빙상연맹은 대회의 모든 요소를 어우르는 통합 이미지를 갖고 싶어 했어요. 결국 피겨스케이팅과 잘 어울리는 ‘부드러움과 활기(fluid & movement)’ 안이 채택됐죠. 메달 쟁반도 함께 만들었고요. 예산 문제로 성사되진 못했지만 시상식 카펫과 메달 디자인 과정에도 참여했어요.”


지난주 온타리오주에서 열린 국제빙상경기연맹(ISU) 세계피겨스케이팅선수권대회 시상대도 이씨가 디자인했다. (사진 flickr=QUEENYUNA/CC)

-나무를 만지는 디자이너가 되겠다는 생각은 언제 한 겁니까.
“어릴 적부터 꿈이 뭔가 창의적인 일을 하는 사람이 되겠다는 거였어요. 부모님의 손기술이 아주 뛰어났어요. 어머니는 꽃을 장식하는 플로리스트고 아버지도 만들고 고치는 일에 만능이셨죠. 두 분의 그런 모습을 보고 자랐으니 저도 손으로 뭔가 만들어 내는 직업을 갖는 것이 자연스러웠어요. 디자이너 제임스 리의 절반은 물려받은 기질로, 나머지 반은 후천적인 노력으로 보는 것이 맞겠죠.”

-부친은 어떤 분입니까.
“동생과 저를 아주 자유롭게 기르셨어요. ‘스스로 행복한 일을 찾아라’란 말을 계속했으니까요. 이민 전에는 펜싱을 가르쳤다고 하시는데 캐나다에서는 다른 이민자처럼 용접 일도 하고 그로서리도 운영하면서 평범하게 사셨죠.”

-많은 이민 1세대 부모가 자녀에게 이른바 ‘사’자 붙는 직업 갖기를 권유합니다.
“글쎄요. 제 기억엔 그 말을 들은 적이 단 한 번도 없어요. 어릴 적 만화를 베끼면서 놀 때 그림 그리는 법도 아버지가 가르쳐줄 정도니까요. 공부 말고 엉뚱한 일을 한다고 혼난 적도 물론 없었죠.”

-부모님은 그렇다 쳐도 본인은 진로에 대해 걱정이 안 됐습니까.
“안정적인 미래라고 생각해 공대를 졸업하고 취직했죠. 그런데 전혀 적성에 맞지 않았어요. 결국 아버지와 상의 끝에 미술대학에 다시 들어갔어요.”

-뭐라던가요.
“역시 ‘네가 행복한 길을 택해라’ 였어요. 용기를 얻었고, 제가 하고 싶은 디자인 공부를 마음껏 했어요.”

-행복한 인생만 계속되는 것처럼 들립니다.
“정작 고비는 미대 졸업 후 왔어요. 공부는 끝났고 생계를 꾸려야 하는데 밴쿠버의 산업디자인 분야가 무척 좁거든요. 어렵게 선택해 여기까지 왔는데 일감은 없고 취업도 되지 않고… 바닥이 보이지 않는 좌절이 계속됐죠.”

-그래서요.
“사실, 그때 디자이너가 되기를 포기했더랬어요. 다른 길을 가야 하나 기웃거리고 있었죠. 그런데 꼭 일주일 후 어렵게 인연이 닿은 밴쿠버올림픽조직위원회에서 연락이 온 겁니다. 간단한 인터뷰 후에 일사천리로 일이 진행됐죠.

-그때 그 연락이 실력이나 운 중에 어느 쪽이라고 생각합니까.
“글쎄요. 저는 ‘운’을 믿지 않아요. 많지는 않지만 간헐적으로 일했었고, 조직위에서 이미 제 작품을 검토했죠. 그저 운만으로는 시상대 디자이너로 선택되지 않았을 겁니다.”

-불투명한 미래로 방황하는 후배들에게 해줄 이야기가 있겠군요.
“ 저를 되돌아보니 별것 없습니다. ‘열정을 따라 온 힘을 들여라’ 입니다. 자기 목소리에 귀 기울여 스스로 좋아하는 일, 잘하는 일이 뭔지 찾아야겠죠. 그 후에는 아주 치열하게 노력해야 합니다. 곧바로 인정을 받지 못하더라도 흔적은 남기 때문이죠.”


자신이 세운 스튜디오에서 새로운 작품을 구상 중인 디자이너 제임스 리.

“내게 밴쿠버는 ‘말라버린 우물’이었지만, 그에게는 ‘붓을 기다리는 하얀 캔버스’”
동계올림픽 프로젝트 함께 했던 옵스트바움 감독 덕분에 세상 보는 눈 가져

인터뷰 끝 무렵 이씨는 동계올림픽 프로젝트를 함께 했던 레오 옵스트바움 감독 이야기를 꺼냈다. 이씨를 발굴한 옵스트바움 감독은 올림픽 프로젝트를 준비하던 도중 심장마비로 숨졌다. 이씨는 그이 덕분에 세상을 보는 시각을 갖게 됐다고 말했다.

“옵스트바움 감독과 짧은 시간이긴 하지만 아주 많은 대화를 했어요. 프로젝트뿐 아니라 삶 전반에 관해서요. 제게 밴쿠버는 디자이너를 원하지 않는 ‘말라버린 우물’에 불과했는데, 스페인 출신인 그에게 밴쿠버는 ‘붓을 기다리는 하얀 캔버스’였죠. 생각하기에 따라 이렇게 큰 차이가 났어요. 그가 갑자기 세상을 뜬 후, 무명의 젊은이에게 전세계의 시선이 몰리고 부담감도 말할 수 없이 컸지만 함께 나누었던 대화 덕분에 자신 있게 프로젝트를 끝냈어요.”

악수를 하고 스튜디오를 나설 찰나, 빗방울 뿌리던 하늘이 개고 큰 창으로 볕이 들었다. 눈이 부신 그가 해를 보며 살짝 찡그린 표정이 마치 하늘에 있을 옵스트바움을 향해 윙크를 날리는 것처럼 보였다.

이광호 기자 kevin@vanchosun.com


밴쿠버 조선일보가 인터넷 서비스를 통해 제공하는 기사의 저작권과 판권은 밴쿠버 조선일보사의 소유며 저작권법의 보호를 받습니다. 허가없이 전재, 복사, 출판, 인터넷 및 데이터 베이스를 비롯한 각종 정보 서비스 등에 사용하는 것을 금지합니다.

이제 신문도 이메일로 받아 보세요! 매일 업데이트 되는 뉴스와 정보, 그리고
한인 사회의 각종 소식들을 편리하게 받아 보실 수 있습니다. 지금 신청하세요.

광고문의: ad@vanchosun.com   기사제보: news@vanchosun.com   웹 문의: web@vanchosun.com

문용준 기자의 차 한 잔 합시다-21 김홍찬
한인 2세 사이에서 의사나 약사는 꽤 흔한 장래 희망에 속한다. 그 꿈이 누군가에 의해 주입된 것이든, 아니면 스스로의 결정에 따른 것이든 말이다.의료인의 길을 가겠다는 것은 어느...
"한국적 마인드 버리고 경험 많이 쌓아야", 가정의학과 레지던트 김동일씨
"한국적 마인드를 최대한 빨리 버리고 영어와 커뮤니케이션 능력을 향상하기 위해 다양한 경험을 쌓아야 한다."로열콜럼비안병원(Royal Columbian Hospital) 가정의학과(Family Medicine) 레지던트...
환자와의 신뢰 최우선으로 여기는 중의학 침술사 정수산씨
"고령화 시대, 오래 사는만큼 아프지 않고 건강하게 사는 것에 이바지하고 싶습니다."올해부터 중의학 침술사로 밴쿠버 시민들의 건강을 책임지고 있는 정수산(30·여)씨는 "병원에서...
5전6기 끝에 에어캐나다 입사, 고객서비스 김정석씨
"한 번에 안 된다고 포기하지 말고 꾸준히 노력하면 원하는 결과를 얻을 것입니다." 에어캐나다와 유나이티드항공에서 커스터머 세일즈 서비스 에이전트(Customer Sales Service Agent)로 일하는...
문용준 기자의 차 한 잔 합시다 20, 소설가 반수연
그녀의 이민생활은 만만치 않았다. 아니, 만만치 않은 정도가 아니었다. 처음으로 접한 문화와 언어 장벽 앞에 한없이 무기력해졌고, 그 무기력함을 한없이 인정하고 싶지 않았다. 그때...
안티바이러스 애널리스트 최원석씨가 전하는 키워드, ＇목표·열정·네트워킹＇
"대학생활에서 수업을 듣고 시험을 보는 것은 기본이다. 뚜렷한 목표를 설정한 뒤 열정을 갖고 네트워크를 형성하는 것이 중요하다" 통합 보안 솔루션업체 포티넷에서 안티바이러스...
문용준 기자의 차 한 잔 합시다-19 <행복을 원하는 사람들> 유원덕씨
오래 전의 한 포크 듀엣은 <사랑과 자유에도>라는 노래를 통해 “기쁨은 1등만 갖는 건 아닐 걸”이라고 읊조렸다. 신문 기사를 굳이 검색하지 않는다 해도, 이 노랫말은 우리의...
CP 여자오픈 우승 도전 나선 유소연·박희영·허미정·이민지 선수
"밴쿠버는 응원해주는 한국사람들이 많아 홈에서 경기하는 것 같아요. 한국을 대표해서 최선을 다해 경기에 임하겠습니다."미국 여자프로골프(LPGA) 투어 캐나다 퍼시픽(CP) 여자오픈이...
“월등해져라, 평등은 그 다음 요구하는 것”
문용준 기자의 차 한 잔 합시다 18-신두호 박사이민 사회에서 주류와 비주류의 경계선은 모호할 수밖에 없다. 저마다의 시각에 따라 주류 혹은 비주류의 범위가 달라지기 때문이다. 행복은...
"입양을 부끄럽게 생각하는 것이 부끄러운 것" 홀트아동복지회 말리 홀트 이사장
올해로 광복 70주년을 맞았다. 1945년 대한민국이 일본으로부터 광복된 것을 기념하는 8·15 광복절은 대한민국 역사에서 가장 뜻깊은 날이면서 동시에 재외한인동포 이민사에서도 중요한...
전통 이어가는 꽃미남 줄타기 명인 김민중
외줄 위를 자유롭게 오가는 모습이 아슬아슬하기만 하다. 한 손에 부채를 들고 외줄 위에서 펼치는 각종 묘기에 흔한 표현으로 심장이 쫄깃해진다. 지난 8일 버나비에서 열린 제14회...
화려한 발차기에 담긴 민족의 얼, 국기원 태권도 시범단
지난 4일 오후 밴쿠버 국제공항에 정장을 차려입은 건장한 한인 청년들이 모습을 드러냈다. 한눈에 봐도 고수의 기운이 느껴지는 이들은 바로 국기원 태권도 시범단. 최재무 단장을 비롯한...
문용준 기자의 차 한 잔 합시다 17- 문화협회 석필원 회장·김성환 부회장
캐나다라는 대형 모자이크에서 우리의 색깔은 쉽게 지워지지 않는다. 그것은 감춘다고 해서 감출 수 있는 것도 아닌 것 같다. 이 땅의 언어에 훨씬 익숙한 채 살아왔던 누군가는 “존이나...
아이들과 함께 생활하며 함께 배우는 송지은씨
"아이들과 즐겁게 지내면서 아이들과 함께 배워나갑니다. 우리가 여기 있는 이유는 바로 아이들이 있기 때문이니까요." UBC 데이케어(UBC Child Care Services)에서 고위 책임자(senior supervisor)로...
문용준 기자의 차 한 잔 합시다-16 김태연·도연, 그리고 이들의 버팀목
지금 소개할 가족은 조화가 돋보이는 어느 교향악단과 닮아 있다. 지휘자는 아버지이고, 살림은 어머니가 책임진다. 무대에 오르는 “연주자”들은 이 부부의 두 딸인데, 캐나다를 대표할...
몸 불편한 고령 환자들 가족처럼 돌보는 커뮤니티 헬스케어 워커 이선화씨
환자들을 떠올리는 그의 얼굴에서 밝은 미소가 사라지지 않는다. 내뱉는 한마디 한마디에서 환자들을 생각하는 마음이 전해진다. 커뮤니티 헬스케어 워커(Community Healthcare Worker)로 일하며...
문용준 기자의 차 한 잔 합시다 15-황창연 신부
“행복은 멀리 있지 않습니다”황창연 신부가 밴쿠버를 찾는다. 황 신부는 한국 성필립보 생태마을 관장으로, 자연과 환경 그리고 행복을 주제로 여러 차례 강의해 온 바 있다. 황 신부의...
10월 총선 도전장 낸 보수당 조은애 후보
"한인사회로부터 얻은 것이 너무 많다. 당선이 된다면 한인 이민자들을 위한 목소리가 되고 싶다."10월에 열리는 42대 캐나다 연방총선에서 버나비 사우스 지역 보수당(Conservative) 후보로...
정직하고 철저한 AS, 아우디 세일즈 매니저 앤드류 홍
세상에 자동차는 많고 자동차를 판매하는 세일즈맨도 많다. 치열한 경쟁 속에서 고객들에게 차별화된 세일즈맨으로 각인되기란 쉬운 일이 아니다. 하지만 밴쿠버에는 17년동안 한결같이...
문용준 기자의 차 한 잔 합시다 12 UBC AKCSE 정윤선·황현지·이주희
본보의 수요일자 교육면은 학생과 학부모에게 필요한 읽을거리로 채워져 있다. 특히 재캐나다한인과학기술자협회(AKCSE) UBC 지부 소속 학생들이 3년째 연재 중인 “UBC 입학설명회”는...
 1  2  3  4  5  6  7  8  9  10