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“한국과 경제교류 극대화 매진할 것”

김혜경 기자 khk@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

   

최종수정 : 2018-03-13 12:19

폴 홀덴 버나비 상공회의소장 본사 방문-서울, 강릉, 화성, 원주 등 지자체 방문 성과 설명
“한국은 에너지가 넘치고 무궁한 창의력으로 비즈니스 신화를 창출할 수 있는 기회의 나라입니다. 또한 버나비시는 캐나다에서도 기업과 지역사회간 전략적 연합을 강점으로 가진, 비즈니스에 있어 새로운 유망 지역입니다. 두 지역의 연대로 최고의 경제협력이 이뤄질 것을 기대합니다”

지난달 2주간 일정으로 한국을 방문한 버나비시 경제사절단의 폴 홀덴 버나비 상공회의소장이 본사를 찾아 이번 방한 성과와 앞으로의 계획을 전했다. 

장민우 전 한인회 이사장이 주선한 버나비시 경제사절단과 방문단은 지난달 16일부터 강릉, 원주, 화성, 서울시 등을 공식방문했으며 지방시장과 관계자를 만나 지방정부와 캐나다 버나비시와의 경제 및 문화 협력 관계를 논의했다. 

“언제 가도 기분이 좋습니다. 사람들이 주는 활기와 역동성이 한국을 움직이는 힘이라고 믿습니다. 캐나다에 대한 좋은 인상을 가진 한국과 함께 할 수 있는 일들이 무궁무진할 거라고 확신합니다. 이번 방문에서는 버나비시가 갖고 있는 잠재력과 교류 분야에 대한 최선의 정보와 믿음을 전하는 데 주력했습니다”      

홀덴 소장은 홍콩에서 근무했던 시절부터 한국을 자주 방문한 인연 때문인지 대표적 친한파인 버나비 데릭 코리건 시장 못지않게 한국에 대한 애정이 상당했다. 

“버나비시는 지식기반 경제가 급속도로 성장하고 있는 지역으로 정보처리, 통신, 생명공학, 영화, 디지털 엔터테인먼트, 뉴미디어, 대체에너지, 환경 등의 대표적 산업군을 갖추고 있습니다. 또한 인근지역과의 연계성, 아시아 태평양 시장과의 접근 용이성 등은 버나비를 국제적 비즈니스 허브로 만들 수 있는 위치적 경쟁력까지 가능하게 한다고 자부합니다”

홀덴 소장은 먼저 버나비시가 갖고 있는 잠재적 비즈니스 역량을 설명하면서 앞으로 한국과의 경제협력에 있어 최상의 파트너가 될 것임을 강조했다. 

“특히 버나비 상공회의소의 경우 캐나다 각 주정부, 연방정부 관계자들과 정기적 만남을 통해 밀접한 관계를 유지하고 있습니다. 비즈니스와 관련해 정부간 신임 또한 높기 때문에 한국에서 캐나다로의 사업을 계획하거나 추진한다면 그동안의 노하우를 통해 적극적으로 도울 수 있습니다”

버나비 상공회의소는 회원사 중심의 조직으로 각 분야별 1200여개의 회원들이 유기적으로 활동하는 단체로 알려졌다. 홀덴 소장은 무엇보다 기업과 지역사회 리더들간의 전략적 연합이 회의소의 가장 큰 강점으로 이를 통해 언제든 새로운 비즈니스 기회의 도약을 추구할 것이라고 말했다.

홀덴 소장은 “이번 방문을 계기로 앞으로 한국과 최상의 도움을 주고받을 수 있는 비즈니스 기회를 개척하기 위해 노력할 것”이라고 인터뷰를 마무리했다.

한편 이번 방한에서 버나비시 방문단과 경제사절단은 평창동계올림픽이 열리는 강릉시청을 방문, 동계스포츠, 관광, 경제분야에 관한 양시의 협력을 다짐했다. 

장민우 전 이사장은 “밴쿠버 동계올림픽 이후 성공적으로 평가되고 있는 시설물 활용 등에 한국에서도 많은 관심을 보였다”며 경기장과 선수단 등 앞으로 스포츠와 문화 측면에서도 지속적인 교류가 확대될 가능성이 높다고 밝혔다. 

23일 박원순 서울시장으로부터 명예시민증을 받은 데릭 코리건 버나비 시장은 “버나비시에서 한인들의 역량 강화에 힘을 더하겠다”고 답하며 박원순 시장의 이니셜이 새겨진 아이스하키 유니폼을 선물하기도 했다.  

현재 버나비에는 BC주 상위 10개의 하이텍 회사 중 6개의 본사가 위치하고 있으며 영화 및 TV 제작분야의 중심지역으로 캐나다에서 가장 큰 스튜디오와 프로덕션들이 소재하고 있는 것으로 알려졌다.

김혜경 기자 khk@vanchosun.com


     

<▲지난 2월 한국 지자체를 방문한 성과를 설명하기 위해 본사를 방문한 폴 홀덴 버나비시 상공회의소장(왼쪽)과 장민우 전 한인회 이사장>






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