아름다운 소도시 포트 코퀴틀람

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

'작은 마을' 분위기 속에 하이테크 산업 '동거'...비즈니스 육성에 주력

광역 밴쿠버 동부에 위치하고 있는 포트 코퀴틀람은 조용하고 쾌적한 분위기를 제공하고 있는 소도시다. 피트 리버와 프레이저 리버로 에워 싸여있는 아름다운 자연 환경을 지니고 있어 좋은 주거 환경과 다양한 레크리에이션 기회를 부여하고 있다. 소도시적인 아늑한 분위기를 그대로 살리면서 동시에 다양한 비즈니스 기회를 부여하는 비즈니스 도시로 발돋움하고 있는 포트 코퀴틀람의 이모저모를 살펴본다.

*인구
포트 코퀴틀람의 인구는 약 5만 1천 명이다(2000년 통계). 트라이 시티 중 코퀴틀람보다는 인구가 절반 수준이며 포트 무디보다는 2배 정도 많다. 이 중 한인 인구는 약 0.5%정도로 추산되고 있다. 아직까지는 한인 커뮤니티의 규모가 적은 편이며 캐네디언들이 주류를 이루고 있다.

*교통
포트 코퀴틀람은 트랜스 캐나다 하이웨이, 로히드 하이웨이, 바넷 하이웨이 등 3개 고속도로와 인접해 있어 차량으로 30분 정도면 로워 메인랜드 전 지역에 닿을 수 있는 유리한 위치에 있다. 또 밴쿠버 다운타운 통근자들을 위해 웨스트 코스트 익스프레스가 운영되고 있어 빠르고 편리한 교통 수단이 되고 있다. 웨스트 코스트 익스프레스는 월요일부터 금요일까지 아침과 저녁 출퇴근 러시 아워에 30분 간격으로 운영된다. 포트 코퀴틀람에서 밴쿠버 다운타운까지는 39분 정도 걸린다.

*부동산
포트 코퀴틀람의 주택 가격은 광역 밴쿠버 도시 중에서 가장 저렴한 편에 든다. 지난 5월 부동산 업계에서 발표한 자료에 따르면 포트 코퀴틀람 지역의 주택 평균 가격은 24만6천400달러로 조사됐다. 포트 코퀴틀람 지역에는 고급 주택을 비롯 다양한 형태의 주택들이 있다. 특히 코스코(cosco) 매장 뒷편에 위치하고 있는 리버 우드 지역은 신흥 주택 단지로 각광을 받고 있으며 카누스티 골프장이 가까이에 위치하고 있어 여가 활동을 즐기기에도 적합하다.

*지역 경제
포트 코퀴틀람의 대표적인 산업은 도 소매업(20%), 서비스업(21%), 제조업(12%) 등이며 최근에는 하이테크 기업들도 많이 들어서고 있어 지역 경제에 활기를 불어넣어주고 있다. 또 다운타운 중심지와 샤니시 스테이션 몰, 포코 플레이스 몰에는 식당과 많은 상점들이 들어서 있다. 포트 코퀴틀람 시는 지역 경제 발전을 위해 비즈니스 개발을 권장하고 있지만 포트 코퀴틀람 특유의 소도시적인 분위기를 고수한다는 개발 원칙은 고수하고 있다.

*교육
포트 코퀴틀람에는 테리 폭스 고등학교 등 2개 고등학교와 5개 중학교, 15개 초등학교가 있다. 코퀴틀람 교육청이 포트 코퀴틀람, 코퀴틀람, 포트 무디 등 트라이 시티 지역 모든 공립 학교를 관장하고 있다.

*레크리에이션 시설
포트 코퀴틀람에는 수영장, 아이스 링크, 라켓볼, 스쿼시 등 다양한 스포츠 활동을 할 수 있는 하이드 크릭 센터와 포코 레크리에이션 센터가 있다. 또 도시 전체를 에워싸고 있는 '포코 레일(PoCo Rail)'은 산책, 하이킹, 자전거 타기, 승마 등 다양한 레포츠 활동 기회를 제공하고 있다.

*페스티발의 도시
포트 코퀴틀람에서는 해마다 5월 1일 메이 데이와 7월 1일 캐나다 데이에 축하 페스티발이 열린다. 캐나다 데이 페스티발은 여러 나라의 문화를 체험하고 서로 나눌 수 있는 기회가 되고 있다. 또 9월 30일에는 리버스 데이(River's Day) 페스티발이, 10월에는 지역 업소들이 주관하는 하베스트 페스티발이 열리고 있다. 포트 코퀴틀람은 또 암으로 다리를 절단한 후 의족을 이끌고 암 연구재단 기금 모금을 위해 캐나다를 횡단했던 테리 폭스(Terry Fox)가 자라난 곳이기도 하다.

<인터뷰> 스코트 영 포트 코퀴틀람 시장

-포트 코퀴틀람은 로워 메인랜드 다른 도시들과 비교해 어떤 장점을 가진 도시인가?
"첫째는 밴쿠버 다운타운을 비롯 인근 주요 도시와 쉽게 빨리 연결될 수 있는 유리한 위치에 자리잡고 있다는 점이다. 또 3개의 강으로 둘러 싸여 있는 아름다운 자연 환경을 간직한 소도시의 면모를 갖추고 있어 자녀를 키우기에도 적합하다. 마지막으로 다른 도시에 비해 저렴한 투자 비용으로 다양한 비즈니스 기회를 찾을 수 있다는 점을 강조하고 싶다"

-포트 코퀴틀람의 지역 경제를 이끌어가고 있는 주요 산업은 무엇인가?
"상업, 서비스업, 제조업, 하이테크 산업이 주를 이루고 있다. 특히 하이테크 산업의 경우 캐나다의 100대 하이테크 기업 중 4개 기업이 포트 코퀴틀람에 위치하고 있다."

-스몰 비즈니스를 위해 어떤 정책을 지원하고 있나?
"포트 코퀴틀람에는 4개의 넓은 공업단지가 있어 우선 선택의 폭이 넓다. 또 코퀴틀람, 포트 무디 등 3개 도시가 함께 운영하고 있는 상업회의소 산하에 비즈니스 센터를 두고 있어 지역 비즈니스 정보를 제공하고 있다. 포트 코퀴틀람 시의회는 다운타운 지역 업주들의 모임인 'Business Improvement Association'를 두고 있으며 이를 통해 서로 마케팅 정보와 아이디어 교환이 활발하게 이뤄지고 있다."

-한인 부모들은 자녀 교육에 관심이 많은데 포트 코퀴틀람 교육 제도의 장점이 있다면?
"포트 코퀴틀람에는 공립학교 외에 카톨릭, 루터교, 기독교 등 종교계에서 운영하고 있는 사립학교와 불어 전용 사립학교 등이 있다. 공립학교 학생들의 성적도 다른 도시에 비해 뒤지지 않는다. 학교가 다양한 만큼 선택이 폭이 넓다는 것이 장점이다."

-앞으로 포트 코퀴틀람을 어떤 도시로 육성해나갈 방침인가?
"시의 모토인 '산업을 통해 번영하는 도시'처럼 비즈니스 발전을 통해 성장해나가는 역동적인 도시로 육성해나갈 계획이다. 또 젊은 세대들에게 문화, 예술, 스포츠, 레저 등 다양한 활동을 즐길 수 있는 최상의 시설을 갖춘 버라이어티 도시로 발전했으면 한다."

-한인 이민자들에게 조언이 있다면?
"포트 코퀴틀람에 정착하는 모든 사람들을 환영한다. 포트 코퀴틀람은 비즈니스를 시작하기에 좋은 도시다. 도움이 필요하다면 언제든지 찾아주기 바란다. 시장 사무실은 시민들을 위해 항상 열려있다."

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